Gianluigi Garbellini è nato a Tirano, dove risiede, condividendo in Teglio il domicilio della famiglia.
Laureato in Lingue e letterature straniere all’Università Cattolica di Milano, è stato insegnante di Lettere e di Lingua e letteratura tedesca e dal 1981 preside. Per quindici anni ha prestato servizio al Consolato d’Italia di San Gallo (Svizzera) quale dirigente-responsabile delle scuole italiane di quella circoscrizione. È ispettore onorario del Ministero dei Beni culturali e ambientali, cavaliere al merito della Repubblica italiana, presidente del Centro Tellino di Cultura, presidente della Confraternita del chisciöl di Tirano e consigliere della Società storica valtellinese. Si interessa alla storia, all’arte e alla storia dell’arte, in particolare della Valtellina e della Svizzera orientale. Ha al suo attivo diverse pubblicazioni in forma di articoli per riviste specializzate, collaborazioni editoriali e testi sulla storia e l’arte della provincia di Sondrio.